EE.UU. hace pruebas de la primera vacuna en humanos contra el coronavirus

Científicos dicen que aún faltan muchos meses para tener la vacuna o el tratamiento

Con pruebas en 45 voluntarios que están recibiendo la vacuna experimental Estados Unidos ha iniciado el proceso para lograr enfrentar el coronavirus en los seres humanos, según ha informado los Institutos Nacionales de Salud (NIH, por sus siglas en inglés) en un comunicado. Cabe resaltar que varios países, entre ellos Canadá, también avanzan en una vacuna, pero los expertos dicen que el proceso llevará varios meses para establecer cual funcionará.

NEW YORK.- Los científicos estadounidenses administraron la vacuna al primero de los 45 voluntarios, todos ellos adultos sanos de entre 18 y 55 años de edad, que formarán parte en este experimento a lo largo de seis semanas, del que podría salir el remedio para la enfermedad o al menos un tratamiento.

Por ahora ya cuatro pacientes recibieron el pinchazo en el centro de investigación de Kaiser Permanente en Seattle, Washington, informa la agencia de noticias Associated Press. La vacuna no puede causar Covid-19 pero contiene un código genético inofensivo copiado del virus que causa la enfermedad.

La primera persona en recibir el pinchazo el lunes fue una madre de dos hijos de 43 años de Seattle. "Esta es una oportunidad increíble para hacer algo", dijo Jennifer Haller a AP. Los científicos de todo el mundo están investigando rápidamente.

Y este primer ensayo en humanos, financiado por los Institutos Nacionales de Salud, evita un control que normalmente se llevaría a cabo, asegurándose de que la vacuna pueda desencadenar una respuesta inmune en los animales.

Pero la compañía de biotecnología detrás del trabajo, Moderna Therapeutics, dice que la vacuna se ha hecho usando un proceso probado.

Científicos alrededor del mundo están intentando acelerar el ritmo de las investigaciones.

En el caso de estos primeros ensayos en humanos, financiados por los Institutos Nacionales de Salud (NIH, por sus siglas en inglés), están saltándose un paso previo que normalmente se usa en este tipo de estudios: asegurarse primero de que la vacuna es capaz de provocar una respuesta inmune en animales.

Pero la empresa biotecnológica detrás de esta investigación, Moderna Therapeutics, afirma que la vacuna fue creada usando un proceso de fiabilidad comprobada.

"Esta vacuna usa una tecnología preexistente. Fue creada con un estándar muy alto, empleando cosas que sabemos que son seguras para las personas y quienes participan en el ensayo serán sometidos a un seguimiento muy riguroso", señala el doctor John Tregoning, un experto en enfermedades infecciosas del Imperial College de Londres.

"Sí, esto es muy rápido, pero esta es una carrera contra el virus, no en contra de otros científicos, y se está haciendo por el bien de la humanidad", agrega.

Usualmente, las vacunas contra los virus -como el sarampión- se hacen con muestras débiles o muertas del virus. Pero la vacuna mRNA-1273 no fue creada con el virus que causa el covid-19.

En lugar de ello, incluye un segmento pequeño de un código genético copiado del virus que los científicos han sido capaces de crear en un laboratorio. Con suerte, esto preparará al propio sistema inmune del cuerpo para combatir la infección real.

Los voluntarios recibirán distintas dosis de la vacuna experimental. Cada uno de ellos será pinchado en el brazo en dos ocasiones, con 28 días de separación entre las dosis. Pero incluso si estas pruebas iniciales van bien, aún podría tomar hasta 18 meses para que una vacuna potencial esté disponible para el público en general.