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Los dolores de cabeza de Shanahan podrían estar comenzando

17 de Mayo de 2018 a las 19:23

Foto cortesía de The Canadian Press
Por Eduardo Harari
 
Toronto. - Para comenzar, una predicción: llegará un día pronto cuando Brendan Shanahan mirará con melancolía la era que terminó en mayo del 2018 y se dirá a sí mismo: "Sí. ¿Recuerdas cuando la vida en la oficina era fácil?
 
Hasta este mes, después de todo, Shanahan ocupó uno de las posiciones más atractivas de los deportes profesionales. Como presidente del equipo de su ciudad natal, Toronto Maple Leafs, estaba recibiendo mucho crédito por un reciente renacimiento competitivo. Y, sin embargo, Shanahan también estaba dotado de capas de aislamiento autoinstalable y reductor de dolor de cabeza. El gerente general Lou Lamoriello, el mejor corredor de equipos de gran presencia y auto impulsado, se ocupó de la mayoría de los detalles. El manager Mike Babcock hizo la mayoría de los mensajes públicos. Y la lista, joven y prometedora, en su mayoría satisfecha incluso con las expectativas delirantes de la base de fanáticos más fanáticos del deporte. Cuando las cosas salieron bien, todo fue parte del plan Shanahan. Y cuando no lo hicieron, bueno, confíen en el plan de Shanahan. Fue el mejor de los tiempos. Pero esos tiempos han terminado.
 
Cuando Kyle Dubas, de 32 años, fue nombrado el 17 ° gerente general en la historia del club el viernes y la vida laboral de Shanahan se volvió mucho más complicada. De repente, él no es solo el presidente del equipo. Él también es el árbitro en la oficina.
 
Después de todo, hay personas que defienden la vida de la NHL que creen que el mayor desafío inminente de Dubas no es negociar contratos para Auston Matthews y otros, ni cerrar los vacíos en el centro y la defensa derecha. El mayor desafío inminente de Dubas es administrar a Babcock. Se espera que Shanahan pronto se encuentre mediando en disputas entre el nuevo gerente general y el entrenador de 55 años. Aunque nació con décadas de diferencia, el gerente general y el entrenador comparten en común una confianza en sí mismos sin edad y, a veces, puntos de vista dispares sobre la definición de una alineación atractiva.
 
Eso podría ser una exageración para el efecto. Pero no es exagerado sugerir que la relación Dubas-Babcock podría requerir un poco de gestión complicada por parte de Shanahan. Apenas tres años de un acuerdo de ocho años que paga un salario anual promedio de $ 6.25 millones, Babcock no es un entrenador desechable, incluso si ha perdido siete de sus últimas ocho series de postemporada. De modo que no es una coincidencia que Shanahan le haya otorgado a Dubas un contrato de cinco años, igualando el plazo restante con el trato de Babcock. Babcock, dijo una fuente, ocasionalmente alabó su trato por Lamoriello, quien estaba en un término de tres años como gerente general.
 
Tal vez esa sea en parte la razón por la que incluso Lamoriello, de 75 años, con sus tendencias de control, se dejó influir ocasionalmente por el persistente cabildeo de Babcock para cambios en el roster. La firma de agente libre de Matt Martin en 2016 fue, en parte, producto de las incesantes insistencias del entrenador, según varias fuentes de la liga. Ahora depende de Dubas averiguar qué hacer con Martin, que no puede entrar en un juego a pesar de dos años pendientes con un tope salarial de $ 2.5 millones por temporada. Aun así, si no fuera por la firmeza del padrino del hockey de Lamoriello, se supone que Babcock habría intentado ejercer aún más control.
 
Nada de eso quiere decir que Dubas no está equipado para retroceder. La NHL está vencida por sangre fresca en los rangos ejecutivos. Y Dubas es tanto una rata de pista como cualquiera, habiendo comenzado a trabajar para el Sault Ste. Marie Greyhounds a los 11 años antes de subir la escalera para explorar a los 17 y GM a los 25.
 
Aún así, hay algunos alrededor de la liga que leen la ascensión de Dubas, ya que Shanahan está deseando demasiado que un protegido tenga éxito a pesar de las banderas rojas. El plan de sucesión de Toronto, en teoría, tenía sentido. Contratar a Dubas. Trae a Lamoriello para guiar a Dubas. Elevate Dubas. Pero a menos que "mentor" sea sinónimo de "marginar", un paso clave en el desarrollo de Dubas fue omitido. Ejecutar el AHL Marlies, el concierto impuesto por Lamoriello de Dubas antes de este, no es exactamente el entrenamiento ideal para ejecutar The Leafs. Pero ser mano derecha de Lou no era una opción. El asistente del gerente Mark Hunter se acercó a Lamoriello más que a Dubas. Pero Hunter no logró su impulso para GM y no respondió a las solicitudes de comentarios.
 
Puedes argumentar que los Leafs están repitiendo un error de su pasado no tan lejano al contratar a un GM novato de 30 y tantos años. El ex CEO de Maple Leaf Sports and Entertainment, Richard Peddie, nombró a un hombre de 36 años llamado John Ferguson Jr. en 2003 y vivió para lamentarlo.
 
"Sí, (Toronto) no es un gran lugar para comenzar", dijo Peddie, hablando por teléfono esta semana.
 
Peddie, que citó el peso aplastante de la expectativa como el principal impedimento para el éxito en Leafland, pareció divertirse al menos un poco al ver que la historia se repetía. Pero el ex CEO señaló diferencias clave. Por un lado, Peddie pensó que es significativo que Dubas sea un empleado interno (a diferencia de Ferguson, que vino de lejos).
 
"Si salieran, causaría problemas serios", dijo Peddie.
 
Por otro: "Ferguson nunca tuvo un Shanahan".
 
De hecho, aunque Peddie había esperado que Ferguson se beneficiara de la tutoría mundana de Pat Quinn, el entrenador de Leafs, esa relación nunca se desarrolló. Resultó que Quinn albergaba resentimientos por haber sido despojado del concierto del DJ para dejar paso a Ferguson. ¿Cómo debía saber un CEO?
 
En cualquier caso, como puede atestiguar Peddie, esos conflictos entre el técnico y el entrenador fueron contraproducentes y evidentemente un asesinato en el récord de hielo. No mucho después de la llegada de Ferguson, los Leafs se perdieron los playoffs 10 años de 11.
 
Los Maple Leafs de hoy se posicionan mucho mejor de lo que estaban a la llegada de Ferguson. Entonces quizás todo salga bien. Quizás los sentimientos de Hunter no importen. Tal vez Shanahan tendrá razón y Dubas descubrirá maneras ingeniosas para aplacar el ego de Babcock. Esos son posibles. Lo que podemos decir con más certeza es que probablemente no pase mucho tiempo hasta que el hombre detrás del plan Shanahan se encuentre anhelando el Shanahan-pasado. El trabajo del presidente del equipo se hizo más difícil.

 

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